Rabaçal

fotografia: filipe sousa | 19 setembro 2020

«A dissimetria entre as duas encostas da ilha comanda também a organização da rega. Para regar a encosta sul vai-se buscar água à encosta norte, que recebe precipitações mais abundantes e cujo solo está menos ocupado pelo homem. (…) Não há barragens nem albufeiras de qualquer espécie. As nascentes são colectadas frequentemente a altitudes consideráveis (1600 metros nas montanhas ocidentais, 1500 no planalto do Paúl da Serra): um rego onde circula um pequeno fio de água incorpora progressivamente outras nascentes que aumentam o seu caudal. (…) Certas levadas destinam-se a regar terrenos da encosta setentrional da ilha. Outras, geralmente as mais curvas e mais antigas, colectam as águas dos cumes e dos barrancos da encosta meridional. As mais compridas destinam-se a trazer as águas da encosta norte para as regiões mais povoadas e mais cultivadas do Sul da ilha. Estas levadas são o resultado de trabalhos de grande envergadura. As duas levadas do Rabaçal, que permitem regar todo o Sudoeste da Madeira com as águas da bacia de recepção da Ribeira da Janela, foram construídas de 1835 a 1890; a maior tem uns 24 km de comprimento.»

Orlando Ribeiro, A Ilha da Madeira até meados do século XX - estudo geográfico (1949), 2ª ed., Instituto de Cultura e Língua Portuguesa, Lisboa, 1985, pp. 63-66.